第123节（3 / 4）

他向她凑近半分，放柔声调：“只要乔家上进，将来挑谁承爵都不是什么大事。大哥万分后悔识人不清，误把赵家当成好人。在北边的时候，他曾说知人要知心。世英，你能识得清你的心吗？”

世英不是铁石心肠，表哥诚心待她叫她怎么不感动，未语泪先流，轻轻啜泣，“我本不该嫁过来，累得你没过上好日子，还弄丢了婉表妹。早知如此，不如待在家中学姐姐束了发做女冠。”

她终于能哭出来，乔骁仍是不敢逼得过紧，没人知道他两人的新婚之夜如何度过，那情形好似他在用强。

想乔骁也是堂堂侯府嫡子，从小身边围着一大堆如花似玉的小丫头们，要不是母亲与大哥管教严，难不保他也走了歪路。一向都是别人捧着他，让他猛然面对冷冰冰浑身僵硬的表妹，乔骁心中憋足了火气。能容让那么些年，全看在表兄妹的情份上。

见世英哭得厉害，乔骁想为她抹泪的手半抬在空中复又放下，柔声宽慰道：“二妹走丢的那晚，我也在府里，担上比你更重的责任，不怪你。你是不知道，二妹常念叨要学武定侯建功立业，别人她不说，偏偏成天嘴中不离一个十五岁就殁了的人。冥冥中有天意，谁会知道一语成谶，她也在十五岁上没了。”

世英轻摇头，哭得雨打娇枝，“你别拿好话哄我。”

乔骁终是伸出一指为她抹去脸上一滴泪水，“我没说浑话，不仅家里人知道，与二妹亲近的几个官家小姐也都听说过。你若不信，可去问九表妹，她两人脾气相投，平日里言无不尽。”

乔婉的事终是块大石压在心中，一时半刻也不能释怀，世英用帕子抹着泪，猛然间发觉表哥离她如此之近，不由向后缩了缩。

乔骁早都料到她的举动，也不以为意。他能从大哥手中接过侯府的重担，还怕与表妹处不好关系。他微笑道：“说来说去，你还是挂念着我。”

世英咬唇即不否认也不承认，半垂眼帘瞧不清神色。

乔骁不打算一下子就让她看清自己的心，站起身挑灭一盏烛火，许下承诺：“你我成亲已有五年，待五年后，还是这个样子，我亲自送你回徽州，你可愿意。”

谈不上轻松，世英心底有一分怅然，轻声应好。

那一夜，他们谈了许多，乔骁说起在北境的遭遇，说及大哥，他会想方设法把大哥接回燕京养着。世英也说了许多府里的事，说着说着，两人都合衣睡下。

其后数日都是如此，后来乔骁终于等到娇花盛开的那一天，那种美与风情他只在另外一个人身上见过。

那年，乍一见到圆房不久的九表妹，乔骁也被惊艳。他知道那种美意味着什么，也很期待在自己妻子身上见到。初成亲时，别提有多失望，他的耐心也止于礼待世英，从未想过去了解她、安慰她。

从北境战场上死人堆里爬出来，乔骁静思了许久，除了大哥，再人没人能让他倾诉心事。名义上是有那么一个人，他说了，她会不会听？

她又在想着什么？乔骁不知。

由己度人，乔骁回京后对着表妹格外细心体贴，精诚所致金石为开，或许他悟得太晚了，错失了许多良机，还好可以补救。

五年之约的日子一到，已情投意合的两人戏语说笑，世英嚷着要收拾行装，逗乐了正在与儿子相玩的乔骁，他笑问：“你要回徽州，可是说好了，我是不去，要去你自个去，好走不送。”

世英轻嗤，“回西北，我与母亲、姨母全去，也是约好了不带你。”

乔骁连声应道：“好，好，好！外祖父八十大寿，差了我一个了不嫌少，多了我一个也嫌多。”

世英正忙着，没功夫同他贫嘴，甩帘出去使丫头婆子打点行李，准备不日启程回西北，特为贺秦敏八十大寿。留下乔骁一人在屋里对着儿子傻乐。

☆、214|

启泰五年，初夏时分，燕京孟府

清晨的阳光照得院中暖烘烘，在银杏树下投下斑驳树影，小儿的琅琅读书声悦耳动听。

前院书房里，授课的申夫子讲完今天的功课坐在椅上假寐，意儿偏头去瞧一旁的弟弟，无奈思儿一向专心不理会身边诸事。他手下揉了个纸团乘人不注意扔到弟弟的头上，引得思儿抬头看兄长一眼，小小面孔板得严肃，复又埋头写功课。

“呆子”，意儿心中暗骂，爹爹马上要离京去任上就职，他已同几个小厮商议好去外头闲逛半日，好心想要带弟弟一起去，人家不领情。

思儿自小执拗，做事一根筋，读书也是一根筋，用起心来天上响雷都入不得他耳，夫子交待的功课未完成，他才不会跟着哥哥出去玩。反正到大街上也觉得没意思，还不如在家中多读几页书。

孟家二小子是个实心的榆木疙瘩。意儿心内总结一番后，迅速做出自己的功课交夫子过目，得到许可后带着小厮们和年长的伴当出府。

书房内才总角的小正太思儿不曾留意到兄长的离去，专心致志干自己的事。

孟府请来的西宾才气不凡，这位申夫子于俗务上不通一