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第59节(2 / 4)

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大旱,弟弟家中拮据,无以为食。妻子说道:“去找大哥帮忙,碰碰运气。”弟弟道:“没用的,如果哥哥肯接济我,早就出手了,哪会轮到现在?”

妻子道:“试一试又何妨。”弟弟无奈,当下前往哥哥家借粮,嫂嫂说道:“兄弟分家,理应自食其力。你想借粮,对不起,爱莫能助。”弟弟闹了个灰头土脸,狼狈回到家中。

村中有三四名无赖,觊觎哥哥财富,夜晚翻墙而入,前去抢劫。哥哥一家尽皆惊醒,敲盆打碗,大声呼救。邻里百姓看不惯二人行径,谁也不肯援助。哥哥不得已,只得呼救弟弟名字,请他救命。

弟弟正准备救人,妻子不许,隔墙大声说道:“嫂嫂,兄弟分家,理应自食其力。你想求我们救命,对不起,爱莫能助。”俄顷,众无赖砸破门窗,抓住哥哥一家,痛加折磨,皮鞭烙铁,诸般酷刑不断。

哥哥与妻子大声哀嚎,弟弟不忍,当即与儿子一起,前去救援。弟弟与儿子武艺精通,交手三两个回合,众无赖不敌,纷纷败走,仓皇逃离。弟弟上前查看哥哥伤势,只见夫妻二人大腿上肌肤灼伤,焦臭扑鼻,当下召集丫鬟下人,命他们照顾伤者,告辞离去。

大哥虽然受伤,但家中钱财并未损失,跟妻子说:“这次多亏了弟弟仗义相助,家中产业丝毫未损。我准备拿出一部分财产送给弟弟,你意下如何?”妻子摇头不肯,说道:“如果弟弟当真仗义,为什么非要等到你我受伤之后,才来相救?可见他始终没安好心,一文钱也不许给他。”

没过多久,旱灾加重,弟弟家无米下炊,前往哥哥家求助,只借来一斗粗米,杯水车薪,于事无补。弟弟愁眉不展,跟妻子说:“为今之计,不如将宅院卖给哥哥,换些银两度日。”妻子点头答允,当下派遣儿子前往哥哥府邸,送上地契。

哥哥收下地契,跟妻子说:“弟弟即便不仁,好歹也是我手足。况且他武艺高超,有他在,家中可保平安。一旦弟弟搬走,众无赖再来捣乱,到时怎么办?不如将地契返还,再送些银两给他。”

妻子道:“不然,弟弟口口声声说要走,无非是想借此要挟我们,如果白白送他银两,岂非堕入圈套?他既然想卖房,咱们就如他所愿,买下便是。至于众无赖,更加好对付,只需加高城墙,自然万无一失。”

两人定下计策,当即从弟弟手中购买宅第,付了十几两银子。弟弟失去房屋,无奈下迁往邻村。众无赖听说弟弟离去,当即前往哥哥家抢掠,卷走府中金银,将夫妻两一顿暴打,又开仓放粮,接济百姓。

哥哥身体多处受伤,第二天便即死去。留下一子,只有五岁,家中财产散尽,生活维艰,经常前往弟弟家蹭饭。妻子见状不悦,言语间颇有怨怼。弟弟开解她,说道:“哥哥纵然不义,但小孩子是无辜的,又有何罪?”上街购买蒸饼,款待侄儿。

至于大嫂,由于家中困窘,只得将住宅典卖,换了几十两银子,勉强维持生计。转眼过去多年,侄儿长到十五岁,体质柔弱,不能干重活。弟弟便让他与儿子一起,上街卖烧饼。

这一晚,弟弟梦中见到哥哥前来,说道:“弟弟不计前嫌,替我照顾犬子,感激不尽。我家宅院草地之下,有一地窖,里面有些碎银子。你设法将宅院赎回,地窖中藏金,足可补贴家用。”

弟弟依照哥哥指点赎回宅院,打开地窖,果然找到五百两黄金。从此后摒弃旧业,在闹市中开了一家酒楼,生意兴隆,日子越过越好。

再过数年,大嫂因病去世,弟弟年纪也越来越大,于是与侄儿分家,送了一半家产给他。

沂水秀才

沂水县某秀才,在山中读书,这一晚一人独坐,两名美人款款而入,含笑不语,各自伸出长袖,打扫床榻,尔后在床边坐下。俄顷,一名美人起身站立,从怀中拿出一条丝巾,铺展开来,放在桌上。丝巾上写着三四行草书,龙飞凤舞,秀才墨水有限,一个字也不认得。另一名美人拿出一锭白银,约莫三四两,也放在桌上,秀才一见纹银,双眼放光,当下更不犹豫,出手如风,迅速将纹银收入腰包。两名美人相视一眼,笑道:“俗不可耐。”语毕,扬长而去。秀才伸手在口袋中一摸,纹银化为乌有,不知所踪。

郭秀才

广东郭书生,这一晚从朋友家归来,入山迷路,在草莽中乱闯乱撞。一更天时,山头上传来笑语,书生走近一看,只见地上坐着十来人,正自饮酒。望见郭某,轰然叫道:“山中正缺一位酒客,朋友既然不请自来,妙极,妙极。”

书生在地上坐好,凝目打量众人,只见他们头戴方巾,大半都是儒生,心生好感,当下询问回家路径。

一人笑道:“公子真是迂腐,放着大好明月不赏,问什么路?”说话间递给书生一杯美酒,芳香扑鼻。书生来者不拒,一口喝了,随即又有儒生上来劝酒,书生酒量甚豪,加上长途奔波,口干舌燥,当下鲸吞牛饮,一口气喝了十来杯酒。

众人大赞道:“豪气!果然是好朋友。”书生为人豁达,善开玩笑,精通口技,模仿动物叫声,惟妙惟肖。借着解手之际

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