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第368节(1 / 4)

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张棣听了奇怪。问道:“为什么这样?饭菜味道做得好,应该客人多才是。”

店主人苦笑:“因为两个月前,知县官人说新安县正在驿路上,东来西往的客商太多。路上的店铺招牌杂乱,现在的宣抚相公又是个喜欢整齐划一的,不中他的意。要求各家店铺统一改招牌。店铺自己花钱,却要做成他们所定的样子。花钱倒也罢了,官人看外面的招牌,活像阴间一样。哪个愿意?”

张棣点了点头道:“确实。走在这条路上,好似到了阴间,大白天都凉气森森。”

店主人道:“知县看店铺不愿意,不由勃然大怒。不过新安县正临驿道,又离洛阳不远,知县也不敢放肆。听说使用了见不得人的手段,被宣抚相公抓住,是要受重惩的。”

张棣道:“宣抚相公关心百姓,官员做官,确实不能想怎么干就怎么干。”

店主人道:“所以知县就想了办法。本县有一个莫员外,泼天的钱财,很是有手段。知县就找民这个莫员外,让他把此事办妥。只要办妥了,就会给他很多好处。”

张棣听了笑道:“这个莫员外,刚才我也见过,也不见他有什么特别的。怎么新安城里的人,都说他心狠手辣?”

店主听了,叹了口气:“莫员外这个人,遇到外乡人,或者是官面上的人,都客客气气。而且对本乡人,如果不是与他有利害冲突,也挺和善的。但是与他有冲突,那就什么手段都使得出来。莫员外接了知县交待的活,哪敢不放在心上?他告诉沿待的商铺,不换招牌,那就不用做生意了。把这条街从里到外,划分成五段。首先收拾的是最里面的那些商铺。不换招牌,他就指挥着子弟堵住店门,不许做生意。再不听话,店铺门面上泼尿粪,砸门面,什么手段都能使得出来。打开门做生意,谁受得了这个?若是去报官,官府也不说不管。只是做这些事,莫员外都是背地里指使手下干的,甚至手下也是夜晚干的,官府又能怎么样?不用一个月,大部分店铺的招牌都换过了。”

张棣听着隐隐觉得不对,对店主人道:“那你家的门面,怎么还没有换?”

店主人道:“我本来要换的,奈何犬子不同意。大郎性子犟,二郎是个天不怕地不怕的,一直不肯换。因为我家在外最外面的一段,莫员外没有来找我们。直到最后了,莫员外手下才找上门来。我两个犬子,晚上轮换值班,带着几个小厮,莫员外竟然占不到便宜。”

“哎——”说到这里,店主人摇了摇头。

张棣问道:“最后——”

店主人道:“最后还能怎么样呢?莫员外还是莫员外,新安城里的风云人物。我两个犬子与他作对,最后就被他弄死了呗。大郎一个人晚上值班的时候没有人看见,在谷水里淹死了。二郎不信邪,还晚上巡逻,结果有一天晚上一个人的时候,被一头牛乱脚踩死。老汉的两个儿子都死了,还都没有人看见,如何咽得下这一口气?”

张棣道:“报官啊!难道报官也不管?”

店主人苦笑:“官人没有听见吗?他们死的时候只有一个人,再没有别人看见。一个在河里淹死,一个被牛乱脚踩死。去报官有什么用?官府怎么会管这种事情?”

张棣张着嘴巴,看着店主人,很久也没有想出应对办法。

是啊,人是自己死的,关官府是什么事?官府查明了人的死法,自然就不管了。再到官府去闹,就要拿人了。

过了很久,张棣才问店主人:“现在主人家欲如何?这样的手段,确实不好应付。”

店主人道:“我就两个儿子,全部死了,如休肯善罢甘休?三个女儿都嫁了,如今把这个小厮收作儿子,与什么莫员外硬抗到底罢了。我们两个都是同进同出,绝不一个人,让莫员外打不到机会。要么,莫员外就把我们全家都杀得精光,要么我的店就开在这里,让他不能称心如意!”

张棣叹了口气道:“这样太过可怜了些。难道莫员外就这样看着?”

店主人道:“莫员外有办法。客官看我这店里,半天只有你一个客人,生意怎么做?莫员外发了话,本地人只要进我的店,就是与他作对,必然要收拾。现在店里只能外地客人的生意,偏偏这店的位置又不好。”

小厮把烧鸡撕好,端了上来。又打了一角酒,拿了个杯子,让张棣自斟自饮。

店主人起身,一边摇着头叹着气,一边向后边去了。

张棣一边喝着酒,一边想着刚才的事情。

作为平头百姓,遇到这种事情确实无可奈何。两个儿子死了,报到官方去,一点用处没有。关键是,官府这样做合情合理,你挑不出毛病来。下面莫员外逼着改牌匾,明面上看来,没有用不合法的手段。只要官府稍加配合,平民百姓就束手无策。

这种事情报到上面也没有用。到了河南府,就是查下来,新安县也没有用不合法的手段。所谓的莫员外迫害,可以推说是店主人的妄想。妄想值几个钱?官府总不可能按照妄想来断案。

说到底,官府若不能真的视百姓如亲人,事事为

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