第158节（2 / 5）

吴甡的谕令，令其再次调集兵马，协助此次前往泽州的两千官军，再次入阳城进剿刑天军。

泽州的官吏们听闻消息之后，认为这一次各地官府兵分数路进剿阳城，比起上一次把握要大很多，于是也摩拳擦掌的开始忙活着准备了起来，随时等候官军援军到达，他们便再次入阳城剿匪。

只有垣曲县的官吏们听闻这个消息之后，叫苦连天，暗中埋怨吴甡见死不救，要他们自己顶住贼军的进犯，于是迫不得已之下，从解州求来了五百守军，增强了对县城的守御，同时再召集了一些当地的乡勇，增兵到王茅镇一带，作出严防死守的架势，防备刑天军西犯。

而各地的官方的动作自然是逃不过像范耀山这样的巨贾的眼线的，加上这时代的官员根本没有什么保密的概念，喜欢在外面高台阔论，无意之间，便将许多官府的重要决定透露到了民间，很快在太原的范耀山便得知了官府的计划，这一次他不敢再怠慢了，毕竟通过这小半年时间和刑天军的打交道，他已经看出了这个肖天健是个雄心勃勃之人，而刑天军的实力也不容小觑，而且通过和刑天军的交易，他生意上也有了很大的起色，双方交易已经高达数万两银子，即便是对于他这样的巨商来说，这生意做的也算是够大了，而范家从和刑天军的交易中也着实赚了不少的银子，两方都获得了不少的好处，更加上他女儿范雨彤也还在肖天健手上，如果这一次他还像上一次那样，仅仅是给肖天健报个信便中断和刑天军的来往，否则的话且不说肖天健会不会对范雨彤不利，但是起码也会为双方的合作蒙上一层阴影的。

而眼下商人为了追逐利益，对朝廷来说，根本是没有忠诚可言的，眼看着刑天军实力越来越强，名声越来越大，如果他范家不想跟刑天军做生意的话，以山西众多晋商来说，肯定有不少人很乐意暗中把他范家挤到一旁，去暗地里跟刑天军做这些买卖的，那样的话，对于他刚刚有所起色的生意，无疑又是一次打击，范家很可能会因此一蹶不振。

所以这一次范耀山没有像上一次那样怠慢了，立即派出手下，将此消息以最快的速度密传给了留守阳城的冯狗子得知，同时还想办法提前暗中又给刑天军输送了一批硝石硫磺之物，作为对刑天军的支持，摆明他们此次的态度是十分积极的，以免造成肖天健和他们范家之间的误会。

而于此同时，肖天健率部在垣曲县古城镇以东的行动却很是顺利，古城镇以东谢家庄被克之后，对于当地大户们的打击很大，也使得他们庄堡之中的庄丁乡勇数量大减，面对着训练有素的刑天军的攻击，这些有钱人家的庄堡根本无法抵抗，往往一战既克，短短数日之间，便攻至了古城镇以东的马驹岭，将古城镇以东区域基本上收入到了囊中，仅剩下一些比较小点的庄堡，还在当地富户控制之中，其余重要的大户庄堡，基本上都被刑天军攻克，对于那些试图死扛到底的富户，刑天军的兵将是没有心慈手软之说的，攻克一个庄子，屠灭一家，杀得垣曲县东部可以说是人头滚滚，让当地富绅无不胆战心惊。

倒是那个张大川的庄子，在刑天军的劝降之下，打开了庄门出来投降，才没有落得全家人头落地的下场，但是张大川因为率兵击杀了刑天军不少兵将，他和他被俘的手下最终未能免于一死，被肖天健下令处斩，然后尸身交给了其家人掩埋。

肖天健之所以对张大川家人网开一面，就是要让当地的富绅们知道，投降和不投降是有区别的，投降可以免于一死，不投降的话他们全家都会玉石俱焚，如此一来，有了张大川庄子的例子之后，当刑天军再次开至一些庄堡的时候，庄中富绅为求免于一死，不少人选择了开门献降，如此一来，减少了刑天军攻打庄子时候的伤亡，也加快了他们扫荡垣曲县东部的速度。

结果是在六月初的时间，肖天健率部基本上便将古城镇以东区域荡平，将此地也控制在了刑天军的手中，就在他打算挥师西进，扫荡古城镇以西地带的时候，肖天健收到了冯狗子派人送来的急报。

肖天健听罢了报信人的话之后，当场有些愕然，过了一阵之后，才骂道：“该死！这官府还真是够狡诈的！看来这下事情有点麻烦了！”

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星夜回援

肖天健于六月初十夜，带着罗立以及铁头等人终于赶回了莲花寨之中，而此时冯狗子、刘宝、付德明等人也都提前赶回了莲花寨，在这里等候着肖天健的归来。

这次肖天健返回阳城，并未将阎重喜和罗立两员虎将同时带回来，而是将阎重喜一哨兵将以及刁正所率的一千新卒，还有部分炮队的兵将和少量斥候留在了古城镇，令阎重喜暂时停止西进攻打古城镇以西的地盘，暂时停止大规模的攻击行动，而是转入守势，尽快肃清垣曲县以东区域中的敌对势力，并且重建那里的秩序，加紧对那些在古城镇招募的新兵进行操训，使之可以配合阎重喜形成有效的战斗力，而这一次他们带去的火炮以及鸟铳、火药等物，也尽数都留给了阎重喜以及刁正使用，以此增强他们的实力。