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第217节(2 / 3)

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要是不紧张,绝无可能。

方孔炤就任湖广巡抚以来,最恼火之事就是权力被林纯鸿侵占得七零八落,他要想在湖广办什么事,非得林纯鸿点头不可。这些都还罢了,毕竟朱由检还算实在,知道仅凭一巡抚,无法对抗荆州方面,只暗示他按时按量缴税,不让贼寇在境内肆虐,别的一概不问。

最让方孔炤担心的,就是他的儿子方以智。方以智早就与荆州方面来往密切,更是对枝江的行知书堂流连忘返,舍不得离开。四年之前,方孔炤强行将方以智招至京师,就是为了撇开勾连地方军阀的嫌疑。

不过,自他到武昌就任巡抚后,方以智也来到了武昌。即便方以智不去荆州,也挡不住一波又一波的书生跑来与方以智论道。一来二去,方以智陷得越来越深,几乎无法自拔。

甚至,方以智还劝谏方孔炤,与其在巡抚任上担惊受怕,还不如直接在荆州效力得了。

儿子冒出此等大逆不道之言,直把方孔炤气得直咬牙,但又无可奈何。作为父亲,总不能将儿子关在屋里不见人。

方孔炤暗自琢磨,荆州方面越来越强势,将不可避免地将手伸到朝廷内部。现在荆州方面一时半会培养不出足以在朝廷居高位的人,那么,在体系之外寻找代言人,就成了最为便捷的选择。

而且,方孔炤还知道,荆州方面还暗中与山西的陈奇瑜接洽过,至于陈奇瑜同意了没,就不得而知了。

事实上,无论是张道涵,还是朱之瑜,都曾亲至武昌暗示他,荆州方面有意支持他回京师任职。这个暗示,曾让他怦然心动,一直犹豫至今。

方孔炤并不是读死书的书呆子,不仅为政上颇有一套,而且对《周易》研究颇深,还有《周易时论》、《全边纪略》等著作。作为一名进士,官居右监督御史、巡抚湖广,他对投靠武将出身的林纯鸿,有着本能的抗拒。

虽然他过不了自己心里的那一关,但并不介意与林纯鸿合作。毕竟林纯鸿将荆州、襄阳经营得花团锦簇,成绩都摆在那里,不容他忽视。而且,就任湖广巡抚两年来,他一直近距离观察荆州,对林纯鸿的实力认识相当深刻,有时甚至会想到:以林纯鸿的实力,即便公然造反,朝廷也压制不住。

而且,方孔炤清醒地认识到,林纯鸿想进入武昌和汉阳,即使他使尽浑身解数,也无法阻止。

到底是爽快将荆州军迎进城,还是竭力阻止?方孔炤拿不定主意……

第二日,方孔炤尚未起床,忽然听见外面一阵吵闹之声。方孔炤大怒,正准备喝骂,突然从外面滚进来一个下人,上气不接下气地报道:“老爷,大事不好,数百人,包围了住所,说要请愿,我们挡都挡不住……”

方孔炤一听,心下狐疑,问道:“请什么愿?”

下人伏在地上,头都不敢抬,说道:“都是武昌、汉阳的商户,说武昌、汉阳危在旦夕,希望老爷立即召回杨世恩,驻重兵以遮护两城的安全。”

方孔炤一听,怒气更甚,大骂道:“反了,反了!贼寇未至,城里倒先乱了起来!老爷如何调兵遣将,还需要这帮下贱商户来教导?”

“方福,立即率人驱散人众!”

方福接令后,立即狗仗人势,率着家丁往门外的商户扑去。没想到,不过半刻钟,方福捂着脑袋,跑了进来,眼角处明显受了伤,还在往下滴血。

“老爷,这些商户强悍无比,我们根本不是对手……”

不用问,这些所谓的商户,不是李明臣捣的鬼,就是荆州方面使坏。现在商户堵住了他的住所,相当于将方孔炤软禁,几乎到了逼着他表态的地步。

方孔炤气不打一处来,厉声喝道:“没用的东西,走,虽老爷一起出去!老爷倒要看看,这等商户到底是吃了熊心还是豹子胆!”

方孔炤怡然不惧,方福等一众家丁受其鼓舞,抹了抹头上身上的鲜血,复又雄纠纠气昂昂地跟在方孔炤的后面。

外面,黑压压的人群几乎将大街全部堵死,吵吵嚷嚷的,气势颇为吓人。方孔炤一见,感到头痛万分,不过事已至此,他不得不硬着头皮,用尽浑身的力气,厉声喝道:“汝等公然围攻朝廷命官,该当何罪!”

人群被方孔炤的吼声吓了一跳,马上安静下来,怔怔地盯着方孔炤。方孔炤见吓住了人群,得势不饶人,继续吼道:“汝等都是良民,速速散去,如果再在此地逗留,立即抓人送入大狱,严惩不贷!”

人群中,一个眉清目秀的小伙越众而出,朗声道:“巡抚大人,贼寇近在咫尺,我等并非围攻大人,只是想知道守城的兵丁在何处,朝廷有没有守城的计划。”

“朝廷自有决断,岂容汝等置言?速速散去!”

“我们的老婆和孩子还在城中,我们只希望巡抚大人给一句明确的话,这城到底守不守得住,要是守不住,我们好早作打算,准备逃难!”

人群一下子炸开了锅,纷纷言道:“就是,就是,早给一句话,我们好躲兵灾!”

“狗官,平日我们供着,现在就翻脸不认人!”

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