挑衅――颉利竟然只是龟缩防守？”凌霄的声音从牙缝里挤出来，“这完全不像颉利的性格！”

他转过身来，目光扫过帐内几人。

“颉利是什么人？他这辈子打了多少仗？突厥在他手里才重新一统――此人骁勇善战、刚愎自用，绝不是一个忍气吞声的人！当年他继位的时候，铁勒诸部叛乱，他二话不说提兵五万亲征，一个月就把铁勒诸部打得俯首称臣！”

“如今夷男屡次三番劫掠他的部落――换作以前的颉利，早就提兵亲征了！”

“但他没有。”

凌霄的声音压得更低了。

“他在等什么？还是――他在筹谋什么？”

帐篷内一片寂静。

天鹰忍不住开口道：“副指挥使――会不会是颉利最近几年被大唐打怕了？之前赵德在长安的暗桩网络被连根拔起，狼卫损失惨重。再加上这几年突厥连年雪灾，牛羊冻死无数，百姓饿殍遍野――颉利或许是真的元气大伤，没底气跟夷男硬碰硬了。”

凌霄摇了摇头。

“不对。颉利若是真的元气大伤到这种地步――他连自保都成问题，又怎么敢收缩防线？收缩防线意味着把外围的牧场和部落拱手让给夷男――这只会让夷男越做越大。颉利不可能看不懂这一点。”

“他收缩防线――只有一个可能。”

凌霄的眼中闪过一丝寒光。

“他在攒力气。他在把分散在各处的兵力收拢回来――集中到某一处。然后――在某一个关键的时刻――雷霆一击。”

“至于这一击的目标是夷男――还是大唐――那就不好说了。”

帐内四人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

“我有预感――”凌霄的目光沉沉的，“颉利和夷男之间，可能很快就要爆发一场决定生死的大战。要密切注意他们双方人马的动向！尤其是颉利――他的反常，一定有原因。另外――林铮那边如果打听到王煜东的消息，不管多小，都立刻报我！”

“是！”四人齐声应道。

凌霄沉默了一瞬，重新坐回毡毯上。

“契部等南部铁勒联盟呢？”

玄夜上前一步。

“契何力联合其余四个铁勒部落，组成了南部联盟。他们倒是没有像夷男那样对颉利进行袭扰劫掠――而是一直在休养生息。”

“不过――有一件有意思的事。”

“说。”

“莒国公唐俭――被契何力留在了部落内。”

凌霄的眉头微微一动。

“唐俭？他不是几个月前就被朝廷派去铁勒诸部安抚的吗？怎么被契何力留下了？”

“契何力对唐俭很是礼遇――倒不像是软禁，更像是……奉为上宾。”玄夜道，“我们的暗线打听到的消息是――契何力对唐俭听计从，两人经常密议到深夜。”

凌霄的目光闪了闪。

“契何力此人与夷男一样――都和颉利不对付。但此人不像夷男那样野心勃勃，他更像是想给契部找一条退路。”

他沉吟片刻，缓缓道。

“他主动将唐俭留在部落――说明他有降唐的念头。”

“副指挥使――”玄夜试探道，“我们的暗线要不要和莒国公取得联系？看看契何力究竟是心向哪边，能否为我们所用？”

凌霄点了点头。

“契何力值得争取。此人若能为大唐所用――金衣卫在草原会更加如鱼得水。明日就派人与唐俭取得联系。他在契部待了这么久――应该知道契何力的真实意图。”

“是！”

玄夜等百户躬身领命，陆续退出帐篷。

帐篷内只剩下凌霄一个人。

油灯的火苗在风中摇曳，将他的影子投在毡毯上，忽长忽短。

凌霄坐在毡毯上，没有去碰面前的卷宗。

他扭过头，朝着西北方望去――那是颉利王庭所在的方向。

帐篷的毛毡隔断了视线，但他仿佛能透过层层帐篷、透过茫茫草原、透过无数山川河流，看到那个地方。

那里――有一个他曾经非常在意的人。

阿史那舒嫣。

凌霄的眼中闪过一丝复杂的神色。

他至今仍记得――那年他身负重伤，倒在草原上奄奄一息。是阿史那舒嫣将他救了回去，一口一口地喂他喝药，一夜一夜地守在他身边。那些天他烧得神志不清，恍惚中总能看到一个女子的身影在床前晃动，有时候在替他换敷在伤口上的草药，有