里面是那批从沈棠菜园采集的样本――八棵完整植株，根系带土，被他分门别类密封保存。其中那棵最完整的白菜，他甚至连泥土都没清理干净，就这么供在冷藏柜里。

他把器皿放在实验台上，看了它一眼。

三年。

从京城到西北，从被老师否定到独自摸索，从翻墙偷菜到正式采样――这批样本是他三年来唯一的希望。

是他用来证明自己不是纸上谈兵、不是天马行虚的唯一证据。

他想起三年前，周鹤年摘下眼镜揉眉心的样子："你这组数据，在实验室条件下无法稳定复现。你的想法……太超前了。"

太超前，那是学术圈最委婉的否定。

陆衍之的手指在玻璃器皿边缘停了一秒，指尖微微发白，拿起手术刀。

"从哪切？"他的声音很平静。

沈棠走过来，指了指根系最粗壮的部分："这里。侧根的根际分泌物浓度最高。"

陆衍之点头。

刀刃落下之前，他的脑子里闪过一个念头――

下一批成熟的样本，会和这批一样吗？

谁能保证一定能用？

盐碱地的微生物群落本来就不稳定，每一批植株的根际环境都有差异。这批样本是在特定的土壤条件、特定的季节、特定的菌群平衡下生长出来的――

下一批，可能完全不同。

他深吸了一口气。

别想了。

一定没事的。

菜园还在那里。沈棠还在那里。以后还有机会。

刀刃落下。

根系被切开，露出白色的横截面。淡淡的土腥味混合着某种清冽的气息扩散开来。_c