纳征礼后第七日，李琚请樊子盖为媒，携薄礼往韦府请期。

身后跟着两个仆从，抬着一只礼盒。盒中不是金玉，而是几匹上好的蜀锦、一方端砚、一套茶具――薄礼，合礼制，不张扬。

韦匡伯在正堂接见。茶罢，樊子盖从袖中取出婚期请帖，双手呈上。

“韦公，李少监托老夫来请期。婚期已择定几个吉日，请韦公定夺。”

韦匡伯接过请帖，展开。上面写着三个日子：十月十八、十月廿二、十一月初六。

他看了一遍，沉吟道：“十月十八，倒是好日子。”

樊子盖笑道：“李少监说了，一切听韦公定夺。只是他私下跟老夫讲，选十月十八，离明年征辽还有五个月，婚毕正好随陛下出征，不敢以家事误国事。”

韦匡伯心中一动，点了点头：“李少监忠孝两全，韦某岂有不应之理？就十月十八。”

屏风后，韦耳根泛红，手中绣绷微微颤抖。

樊子盖瞥了一眼屏风，捋着胡须打趣道：“李少监急着娶亲，更急着报国。韦公，你这侄女婿，可是个忙人。”

满堂轻笑。

韦在屏风后低下头，嘴角却弯了。

韦匡伯端起茶盏，抿了一口，笑道：“樊公说笑了。年轻人有志气，是好事。”

“那老夫就回去复命了。”樊子盖站起来，朝韦匡伯拱了拱手，“十月十八，李韦两家，喜结良缘。”

韦匡伯送出门外。

李琚一直在院中等候，见樊子盖出来，迎上去：“樊公，韦公应了？”

“应了。十月十八。”樊子盖拍了拍他的肩膀，“少监，回去好好准备。老夫等着喝你的喜酒。”

李琚深深一揖：“多谢樊公。”

韦府后院。

韦独坐闺房，一针一线绣着大红嫁衣上的鸳鸯。

嫁衣是上好的蜀锦，大红色，金线滚边，她绣了半个月，才绣完半幅。

韦尼子趴在旁边，托着腮，眼睛亮晶晶的。

“阿姊，你绣的鸳鸯真好看，我也要学。”

韦看了她一眼，将针递过去：“小心扎手。”

韦尼子接过针，有模有样地绣了两针，第三针就扎歪了，针尖戳进指肚，她“嘶”了一声，把手指塞进嘴里。

“好疼！”

韦摇头，拿回针线：“说了你不行。”

“谁说的？”韦尼子不服气，又抢过针线，这回绣得认真了些，歪歪扭扭地绣出一只不像鸳鸯也不像鸭子的东西。

韦看了一眼，忍不住笑了：“这是……水鸟？”

“是鸳鸯！”韦尼子嘟着嘴，“阿姊你笑话我。”

“没有。”韦忍住笑，接过针线，继续绣。

韦尼子趴在旁边，看了一会儿，忽然道：“阿姊，以后嫁人，我也要嫁李怀润那样的人。”

韦的手顿了一下，淡淡道：“你还小，想这些做什么？”

“不小不小，我已经九岁了。”韦尼子掰着手指头，“再过六年，我就可以嫁人了。”

韦抬头瞥了她一眼：“那是阿姊嫁人，不是你。”

韦尼子嘿嘿笑着跑了。

韦低下头，继续绣嫁衣。针脚走得稳，但比平时密了些――她想把心意缝进去。

洛阳城南，郑府。

郑继伯坐在书房里，面前摊着一封信。他看了一遍，放下，起身往后院走。

郑观音正坐在窗前读书。她穿了一身素雅的秋香色衣裙，乌发挽成简单的云髻，只簪了一支碧玉簪。

眉目间比同龄少女多了几分沉静，像一潭不见底的深水。

“父亲。”见郑继伯进来，她放下书，起身行礼。

郑继伯在对面坐下，看着女儿，沉默了片刻。

“观音，为父有一事想问你。”

“父亲请讲。”

“李琚婚期定在十月十八，娶的是韦家嫡女。”郑继伯顿了顿，“为父想让你嫁给李琚的嫡弟李|，稳固两家关系。你意下如何？”

郑观音没有立刻回答。她垂下眼帘，沉默了几息，然后抬起眼眸，目光平静而坚定。

“父亲，女儿不愿。”

郑继伯眉头微皱：“为何？李|是李家嫡子，门当户对。李琚如今是从五品都水监少监，但谁都知道，他前途不可限量，迟早登堂入相。现在与李家结亲，是门当户对。等他再升几级，就是攀附了。”

他顿了顿