青砖地上，透着水气。

走到熬药台前，沈念开口：“生火。”

挽起袖口，树皮被她挑出折断。

凑近直叹气，陆承安满脸愁容：“东家，东宫断了全京城的药，咱拿树皮熬汤，能顶用？”

“煮熟了自然顶用。”树皮被摔进沸水锅，沈念吩咐，“去后院酒坊，把烈酒全搬过来。”

石块下的宣纸被扯过，她递给旁边的秦叔。

“找信得过的铁匠，按图上的弯折弧度，天亮前把管子敲出来。”

水汽蒸腾，锅里汁液泛起青绿。

“垄断药铺？”灶膛里被添了柴，沈念满不在乎，“我看他们买不买的空这荒郊野岭的野柳树，真当自己能一手遮天了？”

屋内。

靠在床头，萧珏瞳孔里的血色渐退。

抬起右手，他看着手背上那个死结。窗纸上映着院内火光，那女人的身影在水缸和灶台间穿梭。

指腹压过粗糙的结扣。

“玄一。”

“在。”

“传信暗桩，东宫名下牵头断药的掌柜，今夜全处理了。”

“是。”

正欲退走，玄一被叫住。

“还有。”视线穿过半开的窗扇，看着那口冒白气的铁锅，萧珏声音微沉，“派人出城，百里之内的柳树皮全拔干净。”

“送去鬼医堂后院。”

长夜将尽。

天际泛起鱼肚白，后院冷凝管里刚滴出第一捧纯净的水杨酸结晶。

砰的一声！

鬼医堂前院大门被人从外面撞开。

“顺天府办案！闲杂人等滚开！”

一队官差冲进院子，院里晾晒的药匾被带头捕头一脚踹翻，官刀指向熬药台后的沈念。

“有人举报鬼医堂窝藏命案凶犯，炼制毒药！来人，把铁锅，还有管子，全给我砸了！”

捏着刚提纯出的药粉，沈念站起身。

看来昨晚吃了瘪，东宫今天连脸皮都不要，打算直接掀桌子作妖了。

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