。竹筠都用好安慰。

锦文此时便命郁金标引着她，去见凤琴母亲。薛氏在先并不知道凤琴姊弟就刑之事，及至郁王氏将这番情节一一禀告，薛氏又惊又喜。娘姨抱着意琴，侍立在侧，彼此相对，默然无语。后来又接连听见外边枪声，还不知道是凶是吉。正坐在营仓里听候消息，忽然看见郁金标领了一位女将军进来，容光绝代，走近自己身旁，深深地鞠躬行礼，吓得薛氏茫然无措。郁金标略略将今日事迹表明，薛氏才知道全营业已反正，双统领逃遁无踪，心下大喜，重又向锦文拜谢搭救女儿之恩。锦文谦逊道：“道途迂远，来迟几日，又累师母多受惊恐，甚抱不安。此地非久谈之所。凤妹妹等，侄女已命兵士将他们送至船上。师母此时还是先回公馆呢，还是先到船上去同凤妹妹们相见？”薛氏是个胆小的妇人，见他们军务倥偬，不便耽搁他们的事，遂向锦文说道：“前日被这里军人将舍间掳掠得不成模样，家上仆婢俱逃，主持无人，意欲速行回家料理一切。至于小儿女辈，既蒙救获，也不忙在一时相见。”锦文连声道好。旋又指着王氏向郁金标问道：“这人想就是你的妻子了。”王氏十分乖巧，早已瞧出锦文如此举动，知非寻常人物，见锦文此时询问着她，忙跑上一步，伏地叩拜。锦文弯着腰，一把将她扯住，笑说道：“你们夫妇建下如此功绩，实在令人钦佩。我们都是为民国出力的人，何消行此大礼。此次师母急于要回公馆，就仰烦你带着人，将我这师母送回去罢。至于你的丈夫，我还要带他回帐，恐怕另有差遣他的去处。”王氏此时已立起身子，连连答应说：“请小姐一切放心，咱依着小姐命令，亲送太夫人回府，决不有误。”锦文大喜。又向薛氏告辞，并说：“一俟城中大局平定，亲送凤妹妹们到师母公馆里，再行拜谒。”薛氏谦逊着。锦文一直送出营仓门外，只见郁王氏早已派遣了人，在外面唤进几顶官轿，让薛氏以及娘姨、婢女等人坐入之后，自家在后边亲自押着，滔滔滚滚，出了营门。一路上有知道这件事的，都随声附和，议论着：“韩家素来仁厚，断不至遭意外之祸，今日果然不出我们所料。可想天道福善祸淫，是再也不会错的。”

且说竹筠当时在营中部署一切，井井有条，众军官莫不心折。不曾隔了多时，外边的各志士已全行由各城门进城，市廛不惊，人民安堵。大家都得了巡防营反正消息，齐围拢了来见竹筠。竹筠快慰非常，便在营中开了一个临时军事会议，预备派人到抚署里，向程抚台接洽。其时营中两位上级军官挺身出来，愿担此任。竹筠允诺。这两位军官立刻带了二百名小队，驰向抚署去了。

锦文此时已盈盈单身入帐。竹筠问了韩太夫人现今若何安置。锦文遂将郁王氏送韩太夫人回转公馆的话说了一遍。竹筠见各事已经粗粗布置，便拟同锦文回船去见凤琴。锦文笑向竹筠说道：“还有一件要紧的事，你如何便忘却了？”竹筠凝神，只想不起何事，笑说道：“此番举事，侥幸成功，自谓各事均已妥帖，夫人如何还出此？我自愧初膺大任，心绪如麻，有想不到的去处，还请夫人明白告诉我罢。”锦文笑道：“凤妹妹被祸之由，固出于双统领残酷手段，然而双统领他并不知道凤妹妹是我们同党。这其间却有个人挟嫌诬陷，跑来告密，是以险些丧了凤妹妹姊弟性命。我们救出凤妹妹之后，凤妹妹已将大略情节告我知道。只是她专注重救她母亲，临行之时，尚谆谆见嘱，她却不曾托我们捕捉这奸奴。然而你既操本省生杀之权，有功者固不可不赏，有罪者亦不可不诛。万一再容这奸奴逍遥法外，所谓不除荆棘，终碍芝兰，不去鸱枭，终伤鸾凤。论私情固无情良朋，讲公谊亦有亏国法。”

锦文尚待再说下去，竹筠早已跳起来说：“不错，不错，我如何竟将这事忘了？难得夫人提醒我。这奸奴是谁？叫甚名字？住在何所？请夫人从速告我，我立刻命人去捉进营来，迟了还防他逃遁。”锦文笑道：“不瞒你说，我也防着这厮逃遁，是以擅发命令，刚才便在那边差遣了郁什长，带着兵士前去捕捉。不久想也该到了。原来这厮便是在九江陷害冯先生同凤妹妹的那一干人的羽党，他名字叫作萧楮卿。闻知他在先也曾受过韩老师恩惠，然而比较郁什长，则彼此心地迥不相同。古人说修德报，照此看来，却也不可一概而论。无怪我们这位韩老师，素来抱持厌世主义，觉得社会流品，尚且不能使人满意，那政界潮流，他老先生自然是独善其身，不肯阑入这旋涡了。奇怪，这姓萧的因为九江光复，幸逃法网。谁知他这奸心不死，及至回里，却又思量将韩老师合家一网打尽，这颗心也就算得极毒极辣的了。”锦文说话时间，俞竹筠已是怒发上指。便是帐下一班军官，也就摩拳擦掌，恨不得生啖其肉。又想到双统领近来杀戮党人，不计其数，其间难保便没有挟嫌诬控、含冤而死的人。

俞竹筠同众人等了一会儿，还不曾见郁金标将萧楮卿捕获前来，便十分焦急，登时又加派了二三十名军士，前去帮着郁什长四面兜捕，免得奸人漏网。

且说萧楮卿自从告密之后，又做了眼线，将凤琴内眷一齐捕入防营之后，其意