印第安人的咒语

那年春天，丽莎和我正在寻找一个廉价的农场，我刚刚过完四年野战生活退伍，一心想回到农场养乳牛。

岳父卖掉了他在察克郡的农场，赠送我一群豪司坦乳牛，然后到南部去安度晚年。新农场主人同意代养我们的乳牛，一直到我们有了自己的农场。

最初我不明白为什么这个农场会废弃不用。多好的农场啊，巨大的红色谷仓是用坚硬的橡木建造的，饲料场和地窖储存着足够使牛过冬的草料，连牛栏里都装有最新式的喷水装置，供牛饮用。

风车的叶片破损了，房地产经纪人向我保证说：“镇上的盖伊会为你修好风车，还有很多水，可供五十头牛饮用。”

我们签了合同，办了银行抵押手续，然后将我们的床、餐桌和几把椅子搬进去，那几样家具因为我不常在家，太太又住在娘家，都储放着没用。

盖伊到农场来修理风车，他和助手两人花了一星期的时间才把新叶片装上，但当旧的唧筒转动时，它只吐出几滴泥水，我开始明白为什么前任农场主会放弃两百亩土地了。

“你必须重新挖一口井。”盖伊清洗漏斗之后说，“我会把德卡找来为你探水。”

“探水？探什么水？”我问，心想那费用是否昂贵。

“就是寻找地下水的方法，德卡在这方面是行家。”

我如堕五里雾中，茫然了。没有足够的水，我的养牛计划无法实现。

星期六上午，盖伊用小货车把德卡带来。德卡身子僵硬地爬下车，他是我见过的印第安人中双腿弯得最厉害的。

“十块钱！”他说着，向我伸出爪子般的手。

“可是他什么都没做。”我向盖伊抗议说。

“他会做的，把钱给他。”盖伊说。

我从钱包掏出一张十元钞票。我的钱已经越来越少了。

德卡把钞票塞进褪色的红色衬衫口袋，走到一棵柳树下，砍下一根带杈的树枝，然后拉下插着火鸡毛的帽子，握住柳枝尖头的一端，让比较粗的那端朝前。

“现在，他已准备好要为你探水了。”盖伊说，“留心柳枝末端。”

印第安人向谷仓走去，穿着鹿皮鞋的脚大步越过草地。他行动的样子，就像听见远方的鼓声循声而去一样。

在去谷仓的途中，他又转身向松树林走。

他突然停住脚步，用穿鹿皮鞋的脚跟挖土。我和盖伊赶过去，我看见树枝的末端在他手里上下挥动，好像一只看不见的手从很深的地底下伸上来，正在拉扯它，想从印第安人手中拉下来一样。

“挖这儿，”印第安人说，他的脸皱得和乌龟的脖子一样，“这儿有很多甜水。”

“好，德卡，”盖伊说，“走吧，我送你回你的木屋。”

“等一等，”我说，“你怎么能肯定这下面有水？”

印第安人转向我，我还以为他要用柳枝打我。

“棍子四十步下面有水，”他指一指说，“十元。”

“嘿，”我说，“我已经给了你十元，我可不是那种富有的花花公子。”

“再给他十元，”盖伊说，“如果下面有水的话，那是值得的。”

我又拿出一张十元，心里的感觉就像被欺骗了似的。

德卡在另外一个衬衫口袋塞下钱，拉下帽檐盖住皱纹密布的额头，爬上盖伊的小货车。

“下星期一我带工具来，咱们打井。”盖伊说。

五天后，我知道印第安人是对的。盖伊在九十英尺下钻到水源，那儿正是德卡预测的四十步。

“你的井一分钟可以出二十加仑的水。”当盖伊的助手把最后一根管子放进谷仓时，盖伊自夸地说，“这是多年来我钻到的最好的水源。”

第二天，我从察克郡运来三十头豪司坦乳牛。还不到周末，我已挤了五桶牛奶。我的帮工亚瑟帮我把牛奶运到达利镇的制奶工厂。

“给那印第安人二十元钱是我们最好的投资。”当我向太太亮出第一张支票时，我对她说。那天下午，我正在打扫牛栏，往牛栏里铺放新鲜草的时候，一个穿着红色衬衫、戴着破帽子的人出现在门口。那是德卡。

“你弄到水啦？”他问。

“是的，谢谢你的探水。”我友善而亲切地说，“哪天有空，你得教教我如何探水。”

“哦，”他说，“水租十元。”

“探水时候，我已经给你二十元了。”我说，心里明白，这可不是友善的拜访。

“水是我的。”他说，眼睛看着乳牛，不看我。