太太欢喜了，让大爷抬举她，大爷也得给太太面子。

况，把她收房在大爷眼里又不是什么了不得的事。”

雪凝听了深以为然，笑道：“姐姐果真是个人精，怪道我二姐让我来知春馆以后多跟你学呢。”

又同莲心打听起知春馆的事物来。

春菱则倒吸一口气。

莲心素来内敛，自来知春馆之后不过中规中矩，浑不似书染八面玲珑，左右逢源，时日一长，她也没将此人放在心上，隻道是看在老太太的面子上大爷才提携了她。

可听了这番话，春菱才知自己往日里小瞧了她。

却说这一日晚间，林锦楼打发人来送信，军中有了要务，暂不能归家。

双喜低着头跪在地上将此事报与香兰，悄悄掀着眼皮往上看。

只听香兰淡淡应了一声，道：“别在地上跪着，起罢。”

话音未落，春菱已抓了一把钱要递过去。

双喜连忙用双手接着，却不站起来，满面堆笑道：“谢姑娘的赏，谢姑娘的赏！”

这十几个铜钱他才不瞧在眼里，府里有的是巴结他的人，林锦楼素日赏得也厚，可这钱香兰姑娘赏的，不再多少，关键是给他这个脸面。

双喜不敢直眉瞪眼的抬头去瞧那个端坐在坐上的女子，隻毕恭毕敬道：“大爷说了，姑娘深居在内宅里，想出去采买东西或是给家里送信儿未免不便，让把廊下听差的桂圆拨给姑娘使唤。”

香兰一愣。

桂圆是专门在前头书房里伺候的，进得了书房的小厮，个个都是小人精。

她确实缺个能跑腿使唤的人，却也一直懒得开口，没料到林锦楼把身边得脸的小厮给了她使唤。

双喜恭谨道：“桂圆就在外头，等着给姑娘磕头呢。”

香兰道：“让他进来罢。”

双喜便退了出去。

不多时，一个穿着靛蓝色衣衫的小僮儿弯腰垂首走了进来，麻利儿的跪在地上“怦怦”

磕了三个响头，口中称道：“请姑娘的金安，给姑娘磕头。”

香兰见他十二三岁年纪，生得白凈，脸庞青嫩，透着股机灵劲儿，便勉励两句，赏了些钱，又命春菱拿糖和点心给他吃，暂且不提。

闲言少叙。

日子一晃便过了半个月，香兰和紫黛日日早晨到秦氏屋里去，紫黛斟茶递水、念经捶腿，在秦氏身边贴身伺候着，做得不合秦氏心意，被秦氏骂得厉害些也丝毫不带怨怼之色，依旧毕恭毕敬，若有她在，连红笺和绿阑都退了一射之地。

香兰则寡淡得多，在秦氏跟前沉默如金，吩咐什么便做什么，从不到跟前凑合，隻静静在一旁做活儿，得了闲儿便坐在外头抄手游廊上看花逗鸟，同小丫头们说笑几句，从不多言。

两相比较，秦氏自然更满意紫黛这等亲热乖巧的，对香兰愈发瞧不上眼，渐渐瞧她便跟个摆设一般了。

吴妈妈、春菱等人暗暗担心，香兰却不放在心上。

却说知春馆里，香兰靠在引枕上，手里拿了一册书，小鹃坐在底下的小杌子上绑鸡毛毽子，春菱坐在香兰身边，絮絮道：“这些日子我冷眼瞧着，雪凝性子和气，没两日跟小丫头们就混熟了，她既不亲近姑娘，也不亲近紫黛，隻顶了如霜的活计，像个省事的人。

就是这个紫黛……”

春菱看了香兰一眼，道：“太太自从升了她一等，在知春馆里就什么都插手了，大事小事都要过问，好歹她才刚来，上头还有个莲心。

莲心是老太太给的，总要顾及老太太脸面罢？谁想，她脸面上敬着莲心，可事事都要按自己意思来。

前儿个打骂管教了几个小丫头子，莲心说知错了就算了，她不肯罢休，就因有个小丫头哭说要求‘香兰姑娘’做主，她竟把人家赶出去了！

又要改每日饭菜的定例，连鹦哥姑娘吃药到底花了多少银子都要过问。

还说正房堂屋里椅搭的颜色太轻浮，要换个色，就要让人开箱去选了。

莲心拦着她说正房用什么色都是姑娘说了算，让她不喜欢直接找姑娘说去。

紫黛满脸挂着笑说‘不过换个椅搭子，什么这个说的算，那个说得算的，香兰姐姐不是那等小心眼儿的人。

’竟让两个小丫头子把椅搭换上了……”

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最近母亲大人生了急病，实在忙成一团，没顾上更新，实在对不住