个她每晚都要去的地方。

第四阶段的招式她已经练得很熟了。

那些动作刚学的时候确实让人面红耳赤——有些姿势需要大幅度地开胯，有些需要弯腰后仰到几乎贴地，还有些需要四肢着地像野兽一样匍匐前进。

每一个动作都在挑战她这个年纪少女该有的矜持和羞耻心。

但身体是有记忆的。

在一次次重复中，那些怪异别扭的动作渐渐变得流畅自然。

肌肉记住了发力的角度，关节记住了扭转的限度，经脉记住了内力流转的路径。

到第三天晚上，她已经可以闭着眼睛完整地打出一套第四阶段的招式，动作行云流水，不带丝毫滞涩。

每次练到浑身燥热时，她就跳进水潭。

扑通一声，水花溅起，冰冷的潭水瞬间包裹全身。

那股从丹田烧起来的火像是被兜头浇了一盆冰水，“嗤”地一声熄灭了，只余下皮肤表面细微的战栗。

叶青会在水里沉一会儿，让水淹没头顶，耳朵里灌满水流咕噜咕噜的声响，世界变得隔绝而安静。

然后她浮上来，抹一把脸上的水，看见周海也跟着跳了进来。

这个男人学游泳的过程笨拙得可笑。

最初几天，他每次跳下去都像块石头一样直直往下沉，扑腾半天也浮不起来，呛得满脸通红。

叶青不得不游过去捞他，手托着他的腰或后背，教他如何划水、如何蹬腿、如何换气。

触碰到周海身体的感觉很奇妙。

他的皮肤粗糙得像砂纸，肌肉硬邦邦的，但体温很高，即使在冰冷的潭水里也散发着灼人的热度。

叶青的手指按在他后背时，能清晰地感受到那些肌肉的纹理，还有几道凸起的旧疤——不知道是什么时候留下的，像是被什么利器划过，又像是被重物砸伤。

“放松，”她曾在水里对他说，声音被水流弄得有些模糊，“周叔，你别绷着，一绷着就沉。

周海的脸在月光下涨得通红——不知是呛水呛的，还是别的什么原因。他的三角眼不敢看叶青，视线飘向别处，嘴里含糊地应着：“俺、俺试试。

到第七天晚上，他竟然学会了狗刨式。

那姿势确实难看，四肢在水里胡乱扑腾，水花溅得老高，但好歹能自己浮起来了。

周海像发现新大陆一样，在水潭里笨拙地游来游去，从这头扑腾到那头，再扑腾回来。

月光照在他黝黑的背上，水珠顺着肌肉的沟壑往下淌，亮晶晶的。

叶青就在不远处看着，忽然觉得有点好笑，又有点心酸。

这个四十岁的男人，活了半辈子，竟然连游泳都不会。

他的人生就像这潭水，看似平静，实则深不见底，而他就一直在水底挣扎，从未真正浮上来过。

从那以后，两个人各自泡在水里降温，隔着几步的距离，谁也不看谁。

叶青会仰面浮在水上，看着夜空。

山里的星星比城里多得多，也亮得多，密密麻麻地铺满天幕，像谁打翻了一袋碎钻石。

银河从头顶横贯而过，乳白色的光带里藏着无数颗看不见的星辰。

偶尔有流星划过，拖出一道转瞬即逝的亮痕，快得让人怀疑是不是错觉。

周海则多半是蹲在水里，只露出脑袋，像只警惕的水獭。

他的目光总是低垂着，盯着水面某个虚无的点，不知道在想什么。

有时叶青用余光瞥见他，会发现他的侧脸在月光下显得格外沉默，那些丑陋的五官被夜色柔化了，竟透出某种粗粝的沧桑。

水面在他们之间微微荡漾，月光碎成无数光斑，随着水波晃来晃去，聚拢又散开。

大黄狗趴在岸边的石头上，脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭，尾巴偶尔懒洋洋地甩一下，拍在石头上发出轻轻的“啪嗒”声。

世界安静得只剩下水声、风声，和他们各自的呼吸声。

第十一天晚上，周海说：“闺女，今晚教第五阶段。

他说这话时语气很平静，就像在说“今晚月色不错”。但叶青注意到，他的三角眼里闪过了一丝罕见的凝重。

第五阶段的招式果然不一样。

如果说前四个阶段还带着某种基础训练的意味——锻炼柔韧性、协调性、内力运转——那么第五阶段就是纯粹的杀戮技艺。

每一拳都直取要害：太阳穴、咽喉、心口、下阴。

每一腿都凌厉如鞭，扫过时带起的风声尖锐得刺耳。

那些动作里没有丝毫花哨，没有任何多余的修饰，只有最简洁、最直接、最高效的击杀。

周海演示第一招时，叶青就感觉到了不同。

他站在水潭边的空地上，月光照着他赤裸的上身——自从开始教第五阶段，他就不再穿衣服练功了，说“衣服碍事”。

黝黑的肌肉在月光下绷紧，像一块块经过千锤百炼的生铁。