“只要许烬还在，顾梦就没法真正放下她。”

“你闭嘴”

“恭喜你了，邱中校，直到今天，许烬还在。”

“你闭嘴！”

长廊的玻璃全部碎裂。

意识连接被强行切断。

我睁开眼睛。

映射室里，邱湛也同时坐起。

她一把扯掉太阳穴上的感应贴片，呼吸急促。仪器发出连续警报，鲜血从她被扯破的皮肤边缘渗出来。

“出去”她说。

我摘下意识环。

“邱中校，我们还会再见的。”

“你信不信我现在就可以逮捕你。”

“当然。”

我拿起veloa，擦净刀身，小心地放回收纳盒。

“可我如果没有在三小时内更新安全指令，证据就会自动移交给瓦诺克军方、伦理委员会、还有三家主流媒体。”

这也是我今天来赴约前，对诺安和齐娅郑重的恳求。

邱湛盯着我。

“你威胁我？”

“只是确保许烬拥有选择。”

“况且”，我收好刻刀，转身看向她。

“顾梦难道不应该知道自己相信了什么吗？”

邱湛的脸色变了。

但是这么多年，她的恐惧一点都没变。

她最害怕的仍然不是处分，也不是名誉。

是顾梦。

“给我十二小时。”我说。

“你要做什么？”

“我要去问许烬。”

“她不会醒的。”

“身体不会。意识”我最后看了一眼邱湛，“早已醒来。”

回到地下实验区时，已经是深夜。

许烬的生命体征很平稳，仍然在沉睡。

固定日程序处于关闭状态。她没有小镇可以返回，也没有广播和悔过日记。

我坐到控制台前，新建了一处最简单的意识环境。

没有战壕。

没有军需仓库。

没有中央礼堂。

只有一片临海的白色露台。

天空尚未完全亮起，海面平静。露台中央放着两把椅子。旁边立着一扇旧木门。

我不知道她醒来以后，是否仍然认得我。

我戴上了意识投射环。

连接建立以前，手指在确认键上停了很久。

其实我当然可以替许烬先做决定。

在她还昏迷的日子里，直接公开证据，洗清罪名，联系顾梦，要求整个瓦诺克军方向她道歉。

从世俗意义上看，这些也是最该被做出的选择。

可如果我这样做，她仍然只是从一段由别人决定的人生，被推入另一段由我决定的人生。

而我无权替她选择方向。

我按下确认键。

海风从屏幕里吹来。

旧木门后传出拐杖的声音。

门被缓缓推开。

许烬站在那里，扶着门框，有些茫然地望着大海。

随后，她看见了我。

“长官？”

我站起身来。

她凝视着我的脸。

华尔兹崩塌前的记忆正在她眼中一点点复苏。

“不，泠砚尘。”

她叫出了我的名字。

我向她伸出手。

“是我。”

许烬没有立刻走来。

她先回头看了一眼。

门后没有她熟悉的小镇，只有一片无边无际的黑暗。

“那里是什么？”她问。

“已经结束的昨天。”

“那这里呢？”

“还没有决定的明天。”

她重新看向我。

我保持着伸手的姿势，没有催促。

过了片刻，她终于离开门框，向我走来。

一步一步。缓慢，但坚定。

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我跨过那扇门。

身侧的拐杖被门槛轻轻绊了一下。

身体向前倾斜时，泠砚尘立刻走过来。

她抱住我，伸出双臂，让我可以完全地借力。

我抓住了她。

手掌贴上她小臂的那一刻，一种熟悉感再次穿过身体。

不在晚宴的舞池。

也不是那场街头冲突。

是在更早。

她似乎曾经这样接住过我。

或者，是我接住过她。